Dark Souls – The Board Game : Une Adaptation Réussie en Jeu de Plateau du Célèbre Jeu Vidéo ?

Steamforged Games Ltd. s’est chargé de la production de Dark Souls: The Board Game et a lancé une campagne Kickstarter le 19 avril 2016. Cette campagne a rapidement atteint des sommets, devenant l’un des projets de jeux de société les plus réussis de l’histoire de Kickstarter, avec une collecte de près de 5 000 000 de dollars. Ce financement massif a permis de débloquer de nombreux objectifs supplémentaires, enrichissant considérablement le contenu de base du jeu.

Sommaire :

1. Présentation et Avant Propos sur Dark Souls : The Board Game
2. Présentation Global du Gameplay de Dark Souls : The Board Game
3. Mécanismes des Phases de Combat
4. Gestion de l’Endurance et des Dégâts
5. Rencontre Avec les Boss et Leurs Mécanismes
6. Tic, tac, tic, tac… Le défi du temps dans Dark Souls : The Board Game
7. Qualité des Artworks et du Matériel dans Dark Souls : The Board Game
8. L’Essentiel à Savoir sur le Dungeon Crawler « Dark Souls : The Board Game »
9. [Test] – Notre Avis Final sur Dark Souls : The Board Game

1. Présentation et Avant Propos sur Dark Souls : The Board Game

Le jeu de société Dark Souls: The Board Game offre aux joueurs des affrontements contre des ennemis tels que les morts-vivants, les chevaliers égarés redoutables, un imposant démon de métal, ainsi que d’autres créatures. Contrairement aux jeux vidéo de la série Souls qui peuvent inclure certains personnages au style douteux, il est important de noter qu’ils sont absents de cette adaptation en jeu de plateau. De plus, le jeu de société se focalise principalement sur l’action.

Rappelons que le jeu vidéo Dark Souls possède une incroyable capacité à immerger les joueurs dans une atmosphère unique. Chaque aspect du jeu est imprégné du thème, que ce soit les redoutables boss, les environnements mystérieux, les armes emblématiques… L’histoire ne se révèle jamais immédiatement. Les joueurs sont simplement plongés dans cet univers, libres de forger leur propre identité dans la série. Presque chaque ensemble d’armes peut devenir redoutable entre les mains d’un expert.

Il n’est pas nécessaire de passer en revue en détail les mécanismes complexes de la série Dark Souls. Cependant, il est essentiel de souligner que, malgré ce que l’on peut lire en ligne, Dark Souls: The Board Game parvient quasiment parfaitement à capturer l’essence de la série de jeux vidéo sur la table de jeu. Malheureusement, cela comporte à la fois des avantages et des inconvénients, en particulier lorsqu’il s’agit de traduire des mécanismes numériques en mécanismes analogiques.

2. Présentation Global du Gameplay de Dark Souls : The Board Game

Dans Dark Souls: The Board Game, les joueurs ont la possibilité d’incarner différents personnages tels qu’un guerrier, un héraut, un assassin ou un chevalier. Chacun reçoit une grande tablette de joueur, des cubes pour gérer la stamina, les dégâts et les statistiques, des cartes d’équipement de départ, ainsi que divers jetons, dont la fiole d’Estus. En outre, chaque joueur obtient une figurine hautement détaillée qu’il place sur la tuile de départ : la Tuile du Feu de Camp.

Les joueurs ont à leur disposition une opportunité limitée de se reposer aux feux de camp grâce à des étincelles dans cette section du jeu. En plus de cela, Andre le forgeron est disponible pour les aider à améliorer leur équipement. Ils ont également accès à une réserve d’âmes partagée, qui peut être utilisée pour améliorer leurs statistiques ou découvrir de nouveaux objets dans le deck de trésors. Avec le temps, cette zone se remplit d’une variété d’objets abandonnés, la transformant en une sorte de dépôt ou de lieu de stockage.

La phase de préparation débute par la sélection d’un mini-boss à affronter, un choix qui influence la difficulté des rencontres à venir sur les tuiles de la carte menant au boss final. Les tuiles sont choisies avec soin, puis des rencontres adaptées à la difficulté choisie sont placées face cachée sur chacune d’elles. De plus, les joueurs doivent mélanger les trésors spéciaux liés à leurs différentes classes dans le deck de trésors, une tâche qui peut s’avérer laborieuse.

Le jeu commence avec les joueurs dans un état de vulnérabilité, chacun possédant quelques objets de départ en fonction de sa classe. À la fin de chaque rencontre, les joueurs gagnent un nombre fixe d’âmes qu’ils peuvent dépenser pour améliorer leurs statistiques, ce qui leur permettra d’équiper de meilleures armes et armures. En dépensant une âme au feu de camp, l’équipe peut révéler la carte du dessus du deck de trésors, une pile épaisse de cartes qui ressemble davantage à une loterie qu’à un mécanisme propre à la série Souls. Les joueurs espèrent obtenir une armure correspondant à leur classe, mais courent le risque de tirer un autre sort ou un bouclier superflu. À terme, ils pourraient avoir la chance de découvrir une arme spécifique à leur classe qui se mariera bien avec leur arsenal existant.

3. Mécanismes des Phases de Combat

Malgré l’absence d’un tutoriel complet, les joueurs sont rapidement plongés dans leur première confrontation, et c’est tout aussi brutal et soudain à l’instar du jeu vidéo. La carte de « rencontre » peut générer des pièges, des tonneaux, des créatures appelées « hollows », ainsi que d’autres éléments. En un instant, les joueurs doivent déterminer leurs positions de départ et sont immédiatement pris pour cibles par les ennemis apparus.

Les combats requièrent des prises de décision rapides, avec tous les ennemis agissant en premier, suivis du premier joueur à agir, puis à nouveau des ennemis, et ainsi de suite dans le sens des aiguilles d’une montre. Comme il n’y a qu’un seul tour entre les tours de nombreux ennemis, les joueurs doivent anticiper leurs mouvements et terminer leur tour à des emplacements stratégiques pour éviter d’attirer l’attention de plusieurs attaques.

Bien que l’activation des ennemis puisse sembler complexe au début, elle devient presque instinctive après avoir joué plusieurs parties du jeu. Chaque ennemi est associé à une carte détaillant ses mouvements et ses schémas d’attaque. Par exemple, un archer peut verrouiller sa cible, lançant une attaque physique infligeant 4 points de dégâts sur le nœud du joueur ciblé. Dans cette situation, tous les joueurs présents sur le nœud sont affectés, laissant à chaque joueur le choix de lancer des dés de défense pour tenter de bloquer une partie des dégâts ou de tenter une esquive en lançant les dés. En cas d’échec, les dégâts sont subis en totalité, et il arrive parfois qu’il faille obtenir plusieurs symboles pour échapper à des attaques particulièrement puissantes.

Au cours de leur tour, les joueurs ont plusieurs choix à leur disposition, certains étant impératifs tandis que d’autres restent facultatifs. Ils peuvent opter pour la récupération d’une portion de leur endurance, se déplacer vers un nœud adjacent, échanger des armes entre leur équipement et leur sac, ou encore engager une attaque. Le type d’attaque, légère ou lourde, dépend de l’arme qu’ils ont en main, ce qui s’intègre dans la logique thématique propre aux jeux vidéo. Une attaque lourde, notamment à deux mains, nécessite une plus grande dépense d’endurance, mais inflige des dégâts bien plus considérables. Les joueurs peuvent également choisir de manier deux armes, une option puissante, mais qui diminue leurs capacités défensives, les rendant plus vulnérables face aux dégâts.

4. Gestion de l’Endurance et des Dégâts

La gestion constante de l’endurance et des dégâts est une caractéristique du jeu qui suscite des critiques au sein de la communauté en ligne. En effet, si un joueur remplit ses barres d’endurance/santé de cubes, il est éliminé. Les dégâts sont symbolisés par des cubes rouges disposés de droite à gauche, tandis que l’endurance est représentée par des cubes noirs disposés de gauche à droite. Lorsque ces deux types de cubes se rencontrent, que ce soit à la suite des actions du joueur ou à cause d’une attaque subie, tous les joueurs échouent et doivent réapparaître au feu de camp. Cela entraîne la perte d’une étincelle, et lorsque celles-ci sont épuisées, la partie est irrémédiablement perdue si un autre joueur est éliminé, évoquant ainsi l’expérience de jouer en tant que « sunbro » invoqué dans la série, où la défaite du joueur hôte entraîne la défaite de l’équipe.

Afin de réduire leurs pertes, les joueurs peuvent faire usage de leurs flacons d’Estus, effaçant ainsi les cubes présents sur leur plateau. À la fin de chaque rencontre, les joueurs réinitialisent également leurs plateaux, préservant ainsi l’aspect thématique du mécanisme. La difficulté de progresser jusqu’au prochain feu de camp réside dans l’impossibilité pour les joueurs de rafraîchir leurs flacons et autres jetons tant qu’ils n’ont pas utilisé une autre étincelle à cette fin. Les joueurs disposent d’actions héroïques qui leur accordent des capacités spéciales, ainsi que d’une pièce de monnaie chanceuse leur permettant de relancer un dé. Le jeu maintient une tension constante, car un mauvais lancer de dé peut mettre en péril l’aventure, entraînant la défaite de toute l’équipe et le retour au point de départ. Chaque rencontre se renouvelle, obligeant les joueurs à affronter à nouveau leurs adversaires.

5. Rencontre Avec les Boss et Leurs Mécanismes

Des combats titanesques contre des boss redoutables se dévoilent derrière un mystérieux voile de brume. Les joueurs font face au boss de leur choix, armé d’un jeu de cartes d’action spéciales. Certaines de ces cartes, dissimulées dans des stèles funéraires tout au long du chemin épique qui les mène au combat, peuvent être dévoilées. Ces affrontements avec les boss se distinguent nettement des autres composants du jeu et, à mon humble avis, en incarnent l’essence.

Chaque carte détaille scrupuleusement les mouvements du boss et les cibles qu’il vise dans l’arène. Les boss, en opposition aux ennemis conventionnels, ne se limitent pas à attaquer des nœuds individuels. Par moments, ils déclenchent des attaques en éventail, touchant tout ce qui se trouve dans leur trajectoire, voire enchaînent des assauts consécutifs. À intervalles réguliers, les boss ouvrent des failles dans leur défense. Les joueurs peuvent alors saisir l’opportunité de s’approcher du nœud où se trouve le boss, en évitant ses gardes, et même obtenir un dé noir supplémentaire s’ils ciblent cette faiblesse. Cependant, cette stratégie comporte des risques, car le boss pourrait répliquer en ciblant le joueur, le traînant et lui infligeant des dégâts dévastateurs.

Ces batailles contre les boss évoquent incontestablement l’atmosphère des jeux vidéo. Par exemple, le démon titanite brandit son long bâton pour décocher des éclairs en direction des joueurs. Ornstein, quant à lui, effectue des sauts spectaculaires pour atterrir sur celui qu’il a pris pour cible. La queue du gargouille de la cloche fouette les ennemis alentour. Les joueurs se retrouvent ainsi à revivre des moments emblématiques de la série, en esquivant habilement les attaques ennemies ou en tentant de les parer grâce à des armures imposantes et à des boucliers robustes.

Il est important de noter que le jeu de cartes du boss ne subit aucune modification pendant le combat, permettant ainsi aux joueurs de mémoriser l’ordre des attaques du boss et d’anticiper plus efficacement ses actions. Avec le temps, après avoir infligé une certaine quantité de dégâts, des cartes de « surchauffe » sont intégrées, provoquant le mélange du jeu de cartes et ajoutant une attaque supplémentaire particulièrement redoutable. Les affrontements contre les boss sont imprégnés d’une tension palpitante, et ces mécanismes contribuent à renforcer cet aspect fondamental du jeu.

6. Tic, tac, tic, tac… Le défi du temps dans Dark Souls : The Board Game

Tout ce qui a été exposé jusqu’à présent équivaut à la première moitié du jeu.

Dans un choix de conception des plus inhabituels, une fois que les joueurs ont franchi et triomphé du mini-boss, le jeu se réinitialise. Les joueurs conservent leurs possessions, mais ils optent désormais pour un grand boss, mélangent de nouveaux trésors, mettent en place de nouvelles tuiles et disposent de nouvelles cartes de rencontres… Puis, tout recommence. Bien entendu, la puissance augmente lors de cette seconde phase, mais à ce stade, environ 2 à 2,5 heures se sont déjà écoulées, et le jeu n’en est qu’à sa moitié.

C’est là que réside la principale critique à l’égard de Dark Souls : Le Jeu de Société : le temps consacré à jouer semble être étiré pour correspondre à l’atmosphère de la série de jeux vidéo. Il s’agit d’une problématique manifeste dans cette adaptation au jeu de société.

Dans la série de jeux vidéo, il arrive souvent que l’on meure face à un boss, pour ensuite passer les cinq minutes suivantes à revenir au combat, en esquivant les ennemis et en récupérant les âmes perdues. Toutefois, ce qui fonctionne bien dans le monde numérique, c’est que le temps consacré à retourner au combat est généralement utilisé pour réfléchir à ses erreurs. D’une manière ou d’une autre, la série Souls réussit cela de manière extrêmement efficace, mais cela ne se traduit pas bien sur la table de jeu.Il n’y a rien de plus décourageant que de passer deux heures à renforcer les statistiques et l’équipement pour le mini-boss, puis de réduire ce boss à deux points de vie, seulement pour qu’il inflige d’énormes dégâts à l’un des joueurs et que ce dernier obtienne un résultat de dés incroyablement médiocre, obligeant à recommencer depuis le début. En général, un combat de boss dure environ une demi-heure. Il exige beaucoup de stratégie et de discussions autour de la table. Les joueurs doivent jouer intelligemment pour gagner, mais ils peuvent toujours être dépassés par le tirage aléatoire des cartes ou un mauvais jet de dés totalement imprévisible.

Il n’y a rien à redire contre l’utilisation des dés dans les jeux de type dungeon crawler. Cela fait partie intégrante du genre « ameritrash » et cela est certainement mis en avant dans ce jeu. Dark Souls : Le Jeu de Société pourrait tirer parti d’une refonte du système de combat, peut-être en prenant exemple sur Gloomhaven. Un système de combat plus déterministe, où les joueurs ont une idée plus précise de ce à quoi s’attendre en termes de dégâts infligés et de blocage, rendrait Dark Souls : Le Jeu de Société bien plus satisfaisant. Les dés apportent certainement de l’excitation, mais ils peuvent aussi être source de frustration. Après tout, dans le jeu vidéo, on apprend comment les boss se déplacent et attaquent, n’est-il pas logique de dépenser une quantité fixe de stamina pour esquiver une attaque, sans avoir à se soucier d’un jet de dé qui pourrait compliquer la réussite de l’action ?

7. Qualité des Artworks et du Matériel dans Dark Souls : The Board Game

Dans le domaine de la qualité de production, Steamforged a manifesté une grande attention aux détails lors de la gestion de la licence. Chaque figurine, qu’il s’agisse des figurines imposantes des boss sculptées avec précision ou des moindres éléments des armures minutieusement reproduits, témoigne d’un souci du détail remarquable. Les personnages joueurs adoptent des postures de combat dynamiques, tout comme les ennemis, offrant ainsi une expérience tactile agréable lorsqu’on les déplace sur le plateau. La manipulation des boss pendant leurs attaques de poussée est gratifiante et donne l’impression d’emporter son personnage vulnérable dans l’action. De même, charger les chevaliers d’argent dans le combat tout en maniant leurs fines lames crée une tension palpable.

Chaque arme, anneau et pièce d’armure, outre leurs illustrations de jeu attrayantes, contribuent à l’immersion grâce à une cohérence thématique réfléchie. Par exemple, les anneaux Cloranthy favorisent la régénération de l’endurance, et il est possible d’équiper un bouclier même en utilisant une arme à deux mains. L’option d’opter pour une armure légère pour augmenter les chances d’éviter les attaques ou d’opter pour une armure plus lourde pour bénéficier d’avantages supplémentaires lors du blocage ajoute de la profondeur au jeu. Les joueurs auront également la possibilité d’équiper des équipements liés aux boss ou des armes capables d’infliger des effets empoisonnants ou saignants.

Le manuel de règles se distingue également par sa clarté et sa lisibilité, facilitant ainsi la compréhension des mécanismes de combat et du jeu en général. Les joueurs ont la possibilité de s’engager dans une courte campagne composée de trois missions jouées sur plusieurs sessions. De plus, il est intéressant de noter que les joueurs peuvent conserver certaines statistiques, âmes, armes et armures collectées auprès des boss vaincus.

8. L’Essentiel à Savoir sur le Dungeon Crawler « Dark Souls : The Board Game »

• Public cible : Dark Souls: The Board Game s’adresse principalement aux joueurs familiarisés avec la série de jeux vidéo Dark Souls, en particulier ceux qui apprécient l’univers sombre et l’ambiance de la franchise. Il peut également intéresser les amateurs de jeux de société modernes recherchant une expérience immersive.
• Nombre de joueurs : Le jeu est conçu pour être joué en coopération avec 1 à 4 joueurs, ce qui permet une expérience de jeu variée, que ce soit en solo ou en groupe.
• Durée des parties : Les parties de Dark Souls: The Board Game peuvent être assez longues, avec une durée moyenne de 2 à 3 heures par session. Cela peut varier en fonction de l’expérience des joueurs et de leur connaissance des règles.
• Rejouabilité : Le jeu offre une rejouabilité modérée. Bien qu’il propose différents boss, ennemis et équipements à découvrir, le contenu de la boîte de base peut sembler limité pour maintenir l’intérêt à long terme. Les extensions et objectifs de financement participatif peuvent contribuer à augmenter la rejouabilité en ajoutant de nouveaux éléments.
• Degré d’interaction entre joueurs : Dark Souls: The Board Game est principalement axé sur la coopération entre les joueurs. Ils devront travailler ensemble pour affronter les défis, les boss et les ennemis. La communication et la coordination sont essentielles pour réussir. Cependant, il existe également des éléments compétitifs, notamment la compétition pour les âmes collectées.
• Accessibilité : Le jeu peut être complexe pour les joueurs novices en jeux de société, en particulier en raison de ses règles et de sa mécanique. Les allers-retours entre les boss et les feux de camp peuvent également rallonger la durée des parties, ce qui peut ne pas convenir à tous les types de joueurs. L’accessibilité peut être un défi pour ceux qui ne sont pas familiers avec la série Dark Souls.

9. [Test] – Notre Avis Final sur Dark Souls : The Board Game

Les préoccupations concernant l’accessibilité de Dark Souls: the board game pour les joueurs occasionnels qui l’ont soutenu en raison de leur amour pour la série de jeux vidéo sont justifiées. Ce jeu de plateau dungeon crawler se révèle assez complexe et chronophage pour la majorité des joueurs. Parmi ceux qui ont eu l’occasion d’y jouer, nous trouvons à la fois des inconditionnels de la saga Souls et des novices en la matière.

Certains joueurs ont particulièrement apprécié la manière dont Dark Souls: Le Jeu de Société parvient à retranscrire de manière immersive les éléments thématiques liés à l’équipement et aux combats. Cependant, ils ont émis des réserves quant aux déplacements fréquents nécessaires entre les boss et les feux de camp, ce qui rallonge sensiblement la durée des parties. D’autres joueurs, plus habitué aux jeux de déduction sociale, ont trouvé le principal défi dans l’apprentissage des règles du jeu. Ces difficultés ont conduit à une interruption prématurée de la partie, à peine après avoir affronté le mini-boss.

Pour ceux qui se lancent dans l’univers des jeux de société, Dark Souls: ce jeu de société peut offrir une expérience gratifiante, mais il convient de faire preuve de prudence si l’on est un fervent admirateur de la saga Souls sans expérience préalable des jeux de société modernes. Une démonstration en magasin peut s’avérer utile pour se familiariser avec le jeu avant de l’acheter. Certains groupes d’amis pourraient trouver en ce jeu une activité hebdomadaire appréciée, malgré quelques problèmes potentiels, notamment sa longueur. Cependant, il reste d’autres options pour les amateurs de jeux de type « dungeon crawler », et les préférences individuelles peuvent également jouer un rôle dans le choix du jeu